Asana é uma palavra muito conhecida entre os praticantes de Yoga. De origem Sânscrita, o significado da palavra já indica sua relevância porque pode ser traduzida como postura confortável.

A manutenção de posturas associadas, harmonicamente, a movimentos corporais e ritmo respiratório são a base para a prática da yoga.

A yoga trabalha de forma integrada a força muscular, flexibilidade, equilíbrio interno e externo do funcionamento do corpo, concentração e harmonia entre corpo e mente.  O equilíbrio corporal é tão grande que a pessoa pode controlar sensações corporais, como por exemplo frio, calor, tristeza, fome, ansiedade e excitação. Para isso é importantíssimo que os praticantes saibam algumas coisas básicas sobre as asanas.

Posição

São centenas de posturas executadas na yoga, ou seja, são centenas de asanas, mas apenas 84 foram formalmente descritas nas escrituras budistas. Qualquer que seja a postura, o praticante deve se manter firme, em um treinamento de corpo e mente.

Conforto 

O primeiro sinal de que está fazendo a asana correta é o conforto. Qualquer indício de desconforto deve ser reajustada ou afrouxada a postura. O praticante tem que ter a sensação de que poderia passar o dia inteiro naquela posição se assim desejasse, este é um dos motivos que faz as pessoas acreditarem que o exercício da yoga depende muito mais de um preparo psicológico do que físico.

Respiração

A respiração é um ponto muito valorizado na yoga, acredita-se que ela é capaz de reorganizar não só o emocional como estruturas físicas do corpo humano, tais como a corrente sanguínea, funcionamento dos órgãos, potencialização da atividade cerebral, entre outras. Por isso a respiração deve estar sempre associada ao exercício.

A inspiração deve ser controlada, iniciada pelo nariz (não pela boca) e terminada no abdome, seguida de uma expiração completa, mas sem força exagerada. Todo o ciclo respiratório deve ser longo e relaxado, sem pressão sobre o diafragma.

Tempo de permanência

O tempo de permanência em uma determinada asana não é contado em minutos/horas, mas sim pela quantidade de ciclos respiratórios, isso é completamente razoável porque o praticante deve estar concentrado em cada inspiração e expiração, jamais em quantos minutos já se passaram.

É importante saber que não existe um número ideal de ciclos respiratórios para se praticar cada asana, para alguns a postura vai durar alguns minutos, enquanto outros ficarão horas com facilidade. O tempo de permanência geralmente aumenta com a prática regular da atividade, mas o importante é ter em mente que a postura só estará trazendo seus benefícios se o praticante estiver totalmente envolvido de corpo e alma, facilitando a regulação metabólica do corpo.

Saída da posição

O praticante estará saindo de uma posição de relaxamento  na qual se manteve por um bom tempo, então jamais deve fazer a troca de posição com um movimento rápido ou brusco.  

O ideal é que inicie com movimentos leves, como se estivesse espreguiçando pernas e braços, e em seguida permaneça deitado por pelo menos três minutos.

É comum que o praticante sinta um pouco de dor muscular nos primeiros dias de prática de uma nova asana.

Cinco orientações curiosas para a prática de Asana

• Beber água antes da prática;
• Praticar 8 horas após as refeições, 1 hora após comer frutas ou 2 horas após beber leite;
• Evitar se expor ao frio após a prática;
• Praticar em um local limpo e ventilado;
• Pode ser praticado por grávidas.